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第20章 贞洁贤良慕萱堂（第9页）

所幸她已不再饥饿。

文雀实则早已聒噪了无数遍。在朝闻院内遇到段孺人之后，在听闻薛娘子的诸多流言蜚语之后，在经受夏姑姑旁敲侧击之后。

六月初一，小之先进得朝闻院正堂。段孺人则晚了半步。仇啸迎出门来，段舍悲颔首以应。“不敢打扰殿下与郡主，妾在此处候着就好。”她笑得浅淡而温润、像恰到好处的和煦春风；字音清晰而柔和，似宜室宜家的白玉兰花。那玉兰就此在春风里候着，不寻座、不回退、不避太阳、不避风口、无谓蚊虫，她就那么垂首挺胸站着，不动如松、极尽谦恭。昨日正门外那一出仗义执言，已使文雀对她刮目相看；现下再见她如此进退有度、礼数周全，更加是肃然起敬。有此等当家主母般的人物循规蹈矩率先垂范，朝闻院、乃至荣王府，都不会再是木棠能撒欢乱跑想一出是一出的地方。她于是拉着这怔怔出神的丫鬟后退了好几步，轻声低吟吩咐了，对方却好像浑不在乎。

木棠甚至不觉着失落、羡慕、或是嫉妒，即使在看见段孺人独自一人堂堂正正入内与荣王独处一室，她俩却不得不随小郡主退步离开的时候。“人家是孺人娘娘，本就是殿下的姬妾……”她攥着腰际的荷包，随口说起这戳心窝子的实话，却好像心不在焉，“理所当然的事，我要生什么气？”

临走之时，文雀不过是看见荆风走出堂屋叫住段孺人那贴身婢耳语了几句话，便已经烦躁不安到傍晚。她甚至本是敬重那位佩江姑娘的。昨日孺人娘娘和小郡主关起门来说话，佩江就一直尽职尽责守在门口，规行矩步比她主子还有过之而无不及；后来奉茶打扇，又见得她手脚利落，文雀便更是喜欢——便是这样本该与她意气相投的人物，不过是和荆风多说了几句悄悄话，就让文雀转身气走。木棠却怎么能够不全将段孺人放在心上？

“你不觉得她专门克你？她一来就着手安排亲王国整顿着王府上下的礼法规矩。正门前坐视小郡主撞到乳娘的亲事都领了罚；不仅朝闻院，王府内各处行走都需要主子印信，你再不能做你那‘半个主子’……你不在乎？”

木棠只是在听说亲事挨罚的时候抠紧了荷包，她却接着要笑：

“这是好事。你喜欢、你开心。我也该、替你开心。”

“我是怕你哪天犯在孺人娘娘手里，哭都没处哭！”

这话六月初二才说过，六月初三就有几个下堂婢在段孺人跟前领了罚。她们私下拿薛娘子商贾出身和外室身份说笑，道那不过是个摆不上台面的骚货，何德何能收受郡主的香囊，又何德何能肖想攀附殿下做主子？王府里乱嚼舌根的被拖下去掌了嘴，王府外街头巷尾可不知还有多少如斯嗤笑。薛绮照原本多少有国舅作为倚靠，如今杨珣伏法，茶余饭后连贩夫走卒都敢肆无忌惮、说这薛家不孝女自作自受。甚至在她自己娘家，扎耳朵的风言风语也片刻不休。她后来躲去段府、又依附段舍悲躲来王府。可大错已经铸就、岂是能躲得了的？

“所以你看看薛娘子，自己也收收心。”文雀如此殷殷相劝，“那薛娘子，母家怎么说也是京城里数一数二的富户；她甚至还为杨珣生了唯一一个儿子；和段孺人还是闺中密友；可到头来，还不是名分名分没有、身家身家没有，竹篮打水一场空。杨珣还是个不讲究的；荣王府处处规范典仪，更不是你该异想天开的地方！”

木棠垂眸嗯嗯应了，转脸却将这番叮嘱抛掷脑后，只不断说起薛娘子可怜。于是六月初四，听闻夏姑姑出宫入府，文雀便在大半夜主动拽了她去，以问安的名义，要她听姑姑将道理说得更明白些。

夏姑姑本不必出宫安家的，她年逾四十，原可以迁去昭和堂安度晚年，全是被桃灼伤透了心，不愿再面对宫里一茬茬花朵样娇艳、却野心勃勃不安于室的小女孩。“木棠和桃、如选侍可不一样。木棠是要自己学些本事，去写话本做女先生、自力更生的。”文雀瞟瞟又在出神的木棠，看似帮衬，实则根本就是旁敲侧击，“她才不会沉溺空想，指着荣王殿下恩情，背靠大树好乘凉。咱木棠是个聪明姑娘，是不是？”

“桃灼那如选侍的名号……好像让大家笑话她似的，的确不值。”木棠顺口便答，“皇宫啊，连淑妃娘娘都栽了跟头，桃灼……我很担心她。”

夏姑姑对她这个反应大加赞同，明里暗里说了许多做人莫太贪求，德不配位必不会有好下场之类的话，说着说着又点头道木棠现下已做得不错：“你如今跟在郡主身侧，时时能有个照应。尤其等郡主嫁过门之后，你的担子可不轻，要帮助郡主好好服侍夫君，也……注意点分寸。等郡主懂事了，给你找个好人家，就有你的好日子了。”

木棠又“嗯嗯”地应声，哪管听没听懂。文雀却红了脸庞，心下已隐有些怒火。夏姑姑从前多次交代她照顾殿下，没想到原来竟是这龌龊意思——她竟让木棠去走那条为人唾弃的路子，顶天了做个通房丫头、随主侍奉夫君——亏得荣王殿下如此用心待她！听闻她出宫归乡，殿下立刻派人前去接应，又专门叮嘱段孺人需以上礼待之。她却当荣王殿下是如此不堪的做派，甚至早就已经为他寻好了填房；文雀接着又为木棠不值：桃灼攀龙附凤，夏姑姑大为光火；木棠堂堂正正，夏姑姑却偏要将她往旁门左道上引。这两面做派，何须敬重！

文雀草草应付几句，拽着木棠便走。回协春苑后还不忘又宽慰又叮嘱，说了好一阵子话。木棠将腰间荷包解下，抱在怀里不知又在出什么神。她这几日总是如此，宝贝着那绣了铜钱的荷包，心猿意马，不知所为何事。或许当真是被段孺人伤到、不愿做第二个薛娘子或如选侍，自己断了念头却不情不愿着罢。因有此想，文雀便不再过多打扰，回了西厢房留她自己清净。可哪承想，这几乎差点成了她与木棠的最后一面。

第二日一早起来，东厢房已然空空如也，木棠早不知所踪。