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第2章（第1页）

柴世延哪里还能忍住，忙低下身子捡了那帕子递过去，妇人接过，无意间碰了他的手，便急缩回去，叉手向前福下身子，启红唇露玉齿：“奴这厢谢过。”转身去了，行几步却回头，帕子掩着唇冲他一笑，勾的柴世延半边身子都酥在哪里。

第二日柴世延特特绕路从高家门前过，果见那妇人在楼上斜着身子往下望，那眉眼来去，两下有意，没几日便到了一处，入捣一场，柴世延便丢不下手去了。

这一日柴世延从庙上回转，半截哪是遇上朋友，却是郑桂儿使了她娘出来拦住他的马头，言道：“这些日子不见爷的影儿，打从上月，姐儿身上便不大好呢，倒病了这些日子，成日念着爷，遣老婆子去爷府上瞧了，奈何爷高门大户，近不得前儿，今儿好容易拦着爷的马，如何也要去一遭。”

柴世延待要拨转马头去高家，忽记起家里的玉娘，年前为着他要纳董二姐之事，夫妻有了嫌隙。

自娶了玉娘进门，夫妻便说不上举案齐眉，也算的相敬如宾，若论模样儿莫说董二姐，便这郑桂儿也靠不上边儿，只玉娘生性稳重，掌家理事自是稳妥，却夜里枕席之欢，也如此，便有些败兴。

且不喜这些，常把他往外撵，便他凑上去又有甚趣，久了便也不大去她屋里歇了，常去外头院中吃酒，那董二姐知情识趣儿，便起了心思要纳家来。

玉娘却道：“若纳妾怎不纳个良家女子，虽柴家不是那等勋贵之族，纳个粉头为妾，也不大中听。”

自来忠言逆耳，彼时柴世延正在热乎劲儿上，哪里肯听，末了，摆了三日酒纳董二姐进门，自此，夫妻更冷下来，虽冷毕竟是结发夫妻，便低声吩咐平安：“家去莫实心告诉你娘知道，如此这般打个谎来。”这才骑马往高家去了。

平安家来，按着爷吩咐的告诉了秋竹，不想这会儿娘唤他去，心里知道，娘是个正经人，最瞧不上爷在外挑弄妇人鬼混，那高家寡妇之事，若被娘知道，待爷家来，说不得一顿板子落在身上。

故此战战兢兢进了后宅，至上房院外间，见了玉娘跪在地上磕了头起来，琢磨着小心应对，玉娘略扫了他一眼道：“唤了你来，只因有一句话要问你。”说着，顿了顿才道：“你家爷果真去了院中？”

平安一听，心里暗叫一声糟，可不是怕什么来什么，待要隐瞒，不料大娘又道：“虽说平日我是个好性儿，也有真章，打量使唤你的小心思哄我去，却差了主意，若不说实说，需知大娘的板子也不是白隔着的摆设。”

那平安唬了一跳，扑通一声跪在地上道：“娘且饶了奴才，爷从庙上家来，被那高家的老婆子拦住了马头，言说，言说……”说着不免有些踌躇，又一想，横竖一顿板子，先躲过如今再说以后吧！

一咬牙道：“言说她家闺女连日身上不好，爷便拨转马头往她家去了。”玉娘听了不禁冷笑一声：“这话可真是新鲜，何时高家竟成了院里，那高家老头年前才死，家中撇下个婆娘守寡，顶门立户的个男丁都无，爷避嫌还避不过来，去她家作甚，必是你打谎胡说，莫用这等不实之言哄骗与我，快些招来，免得皮肉受苦。”

平安暗里叫苦，心道，娘平日从不理会这些，怎今儿却较起真来，爷与那高家寡妇哪里过的上明路，真正一个有口难言，支吾半日吐不出一句整话来。

玉娘哪里耐烦，把手里的缠枝盖碗放在炕桌上，一声轻响，平安不由抖了抖，忙磕头道：“娘饶了奴才，奴才说便是了，灯节那日，奴才跟着爷去观灯，街当正遇上高家那寡妇，一来二去便有了往来，爷不叫小的说与娘知晓，怕娘知道惹气。”

玉娘不禁暗暗冷笑，惹气？那厮做下如此下作之事，还知道惹气，若不是知道她哥嫂的虎狼之心，玉娘恨不得这会儿豁出去，与柴世延和离，旁处寻个妥帖之处，自在清净的好，只如今却无他路可走，为今之计，需为自己细细筹谋早做打算。

便心里再不愿，也要拢络那厮家来，若能得个子继，养在身边儿，便是他死了，自己拿定主意，守着儿子过活，也能安生度日，倒比如今更省心些。

思及此，脸色缓了缓，让秋竹去拿了笔墨纸砚，挽了云袖，露出皓腕，执笔在手，略忖度，摘了一首小令，写于纸上，折了个相思扣，递于平安道：“你莫怕，我不打你，只你爷在何处，便把这签送与他手上，余下不用说半个字，只听爷行事便了。”