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第8章（第3页）

你只得再确认一遍：“你在骗我吗？”

718向后靠回去，用指节按了按额角，喉间漏出的声音分不清是低笑还是轻叹：“我没有骗您。”

你点点头，既然确认了两遍那就没什么问题了。你翻了一页记录表，接着问：“从实验室出去后，你就加入了反叛者吗？”

出乎你的预料，他停了一下，回答：“我并不是反叛者。”

你执笔的动作一滞，抬头视线与他对接。他穿着反叛者的制服，在反叛者的基地，被你从战机里拎出来，现在他说自己不是反叛者。你定定望着他蓝洞般映不出一丝光泽的双眼，等待他的下文。

他说：“雇佣兵，您知道吧？”

你有所耳闻。一种收钱办事的职业，大部分像蜂虫似的以一个移动武装堡垒为中心集结成整体，不从属于任何联盟或族群，内部从下至上有自身独特的运行规则。虽说什么业务都接，但当然没有人花钱请这群人去帮忙种地或者放牧，他们的工作内容大多与武斗厮杀有关，规模小的给物资舰队充当护卫，规模大的可以参与到种族冲突战争中来，酬金是唯一的驱动力，就像跟在狮群后的鬣狗或是盯着白鲨齿间血丝的鱼群。

“偏见。”听到你这么描述，718只是淡淡地笑了下，眉眼间浮起无所谓的情态，“我也有职业操守。”

你的笔紧跟着，就像被他轻轻吐出的一字一句牵引的木偶，在纸面上划出舞步。你听他说，幼时在实验室那几年，他像宠物一样被圈养着，实验员们有意观测他的学习能力，所以毫不吝啬地教授给他大量知识。之后内乱爆发实验室被波及，他侥幸逃出，脑子里的知识原本足够他找一份能谋生的差事，但实验员们没有教过他通用语，他连与外人交流都做不到，更谈不上找到什么岗位工作。于是年幼的718在星港里流浪，偷偷钻上不同的舰船，夜里像只寄宿的老鼠藏进货物堆积的缝隙里，白天出去找点能果腹的残羹剩渣，同时躲在暗处一句句揣测学习别人口中的语言，慢慢能做到基本交流。

转职当雇佣兵的契机在十五岁，他流浪到一颗生命星，那里的族群被艾伯特人半圈养着，前几日刚因为族群数量超出稳定值进行了一次屠杀清理，多余出来的雄性与年老残缺者被集中在中心广场统一处理，完毕之后整个广场血淋淋的仿佛倒刮过鳞片的鱼腹。尸体当然不能浪费，被提取出水分、能量和其他可利用物，用以修缮这个星球的生态循环。

这个族群对艾伯特人痛恨至极，私下雇人暗杀那场杀戮的艾伯特执行官，718正好与艾伯特人接触过几年，有一定了解，而且他们的出价让人无法迟疑。他做事干净利落，一开始进行得很顺利，像灵巧敏捷的猫儿一样悄悄潜进去咬断了猎物的脊柱，彻底破坏了那个执行官的脑中枢。毕竟是第一次做这种事，经验不足导致后期接应出了破绽，当他被抓住时，雇请他的族群上下供词一致地否认了交易的存在，于是谋杀执行官成了他的纯私人行为，他被永久流放到辐射区的死星上。

“第二年我就逃了出来。”718平静地叙述。你随即想到他腰侧有一块星形的伤痕，的确很接近艾伯特族群给罪犯的烙印。你想着，听到他的声音，带着很浅的哂然轻笑：“这件事中我学会了交易时要留下更关键的证据，免得事后被反咬一口。”

你接着听他讲述之后当雇佣兵的一系列经历。这类不干净的活计在艾伯特直辖区外很有市场，艾伯特的和平统治仅仅只是表面，水底下各个集团如暗流相互轧扎，这倒是你以前从未听闻的。你渐渐觉得718脑子里的东西比你想象的更有价值。