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第113章 暴雨前夕（第1页）

白协几乎是脚下发飘地离开了东宫。

太子的语气依旧温和，甚至比平日更添了几分春风拂面般的熨帖。

而且最让他心头一凛的是，临告退时，太子仿佛不经意提起的那句：“听闻令府上近来访客频繁？本王在西山有处别苑，倒也清静，若白大人不嫌简慢，可让家眷暂去小住些时日，既怡养性情，也免得城中喧嚣扰攘。”

白协先是一怔，随即恍然——这分明是太子早已知晓悌王府的施压，不动声色间便为他最记挂的家人备好了退路与庇护。

他深深躬身下去，心头那块沉甸甸的石头仿佛骤然落地，暖意与感激之情瞬间涌上，话语也带了颤音：“殿下体恤入微，臣……感激不尽，必当竭尽全力，以报殿下信重之恩。”

这份感动一直维持到白协走出宫门，初夏的暖风微微拂过，他这才后知后觉地回过味来：

太子这套恩威并施、体贴入微的手段，何止是高明，简直快把他这颗官场老油条都哄得找不着北，心甘情愿往上赶了！

尤其是当他回到户部衙门，踏进自己的值房，迎面便是案头堆积如山的江南税赋账册与等待厘清的军饷文书，那点飘飘然顷刻消散，只剩下无比清醒的现实。

身为混迹官场多年的“资深打工人”，他早就已经将“不求有功、但求无过”的生存哲学刻入了骨髓。能拖则拖，能糊弄便糊弄，在各路势力的夹缝中熟练地打着太极。

可如今……

白协长叹一声，纵然心头明镜似的，却也深知已无退路。他认命般地挽起袖口，扬声唤来门外候着的书吏：

“去，将江南三省近五年的盐课、茶课、市舶司明细账全数调来！再传话各清吏司，京营军饷的核算、批驳、移文诸项流程，限两日内悉数办结。哪个环节拖延卡壳，直接将文书与经手人名录报于我！”

书吏瞪大了眼睛，几乎不敢相信这是平日那位最擅长“研究研究”、“再议再议”的白尚书。

白协无暇理会下属的惊诧，抬手揉了揉突突发胀的太阳穴，忍不住低声喃喃，怨念几乎凝为实质：

“我这可真是……上了那位太子的贼船了。殿下这蜜糖加鞭子的……哪里是什么知遇之恩，分明是催命符……不，是催工符啊！”

嘴上虽然还在抱怨着，白协手上却已经老老实实抽出了一本账册，拧紧眉头看了进去。

只是那眉间皱痕深得能夹住笔杆，整张脸上都清清楚楚写着“被迫向呕心沥血卷王艰难转型”的生无可恋。

就在白协在户部衙门里点灯熬油的同时，东宫的书房内，烛火同样亮至深夜。

何辞面前的案几上，摊开的并非账册公文，而是一份来自北疆的军情密报，以及几份看似寻常的京营日常操练简报。

忱骁坐在他身侧，指着简报上的几处细节，低声道：“赵莽属下右掖营，这半月来借口修缮器械、马匹需调养，大幅减少了出操次数，但营中粮秣消耗记录却未相应减少，甚至略有增加。”