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第7章 浪子王尔德与贵族狩猎季（第3页）

遵照您对达灵顿郡狩猎季预算的质询，容我以数字呈现这项“被诅咒的贵族义务“——去年马尔伯勒公爵仅在猎狐项目上就耗费了7200英镑（注：约合后世50万英镑），这笔钱足以在肯辛顿购置三栋联排别墅。请细阅这沾着松鸡血的账单：

每年补种12英里榛树篱笆：￡450

专职诱饵投放员薪资：￡80

阻止佃农收割残留麦穗的补偿金：￡230

从爱尔兰进口6匹纯血猎马：￡1100

猎犬舍冬季供暖用无烟煤：￡65

兽医治疗被獾抓伤的明星猎犬“狄安娜“：￡17.6

霍兰德&霍兰德定制双管猎枪镀金雕花：￡85

每月消耗500发埃利铅弹：￡9

猎装裁缝账单（含猩红呢外套6件）：￡122.15

猎后威士忌消耗量（11-12月）：47加仑

为德国亲王特供的雉鸡馅饼香料运费：￡3.10

女仆清洗血迹的加班津贴：￡6.2

账页边缘潦草批注着：“温莎的狐狸比白金汉宫侍从更精贵——上周三猎杀的那只红狐，实际成本折合每盎司血肉价值3英镑15先令！税务官永远不能理解，我们花钱豢养这些逃窜的丝绸领结，实则是防止那些新富商贾用铁路股票玷污最后的英格兰荒野”。

历史上，1891年《土地杂志》调查显示，典型乡绅年狩猎支出约占地产收入1\/5，苏格兰松鸡狩猎日均成本：￡150（含租用拾弹童与风笛手）。甚至上议院的贵族老爷们为此专门与下议院的同行达成了默契，在1889年《农业资产法》中特意开了个口子：猎场维护费可抵扣3\/4遗产税。

这些流淌着威士忌与兽血的数字，最终都化作《泰晤士报》讣告栏里那句：“他如真正的英国人般死于马背“——只不过账单永远由长子继承。