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第4章 地底焚光（第3页）

“火穴入口在这里。”明哲说，连自己都被这句话惊到。

“入口？”阿伦看看那道裂缝，虽然不小，但绝对容不下人，“你是说...炎雀从那里钻出来的那种入口？不是我们人进去的那种入口吧？”

“我不知道。”明哲诚实地说，“但怀表告诉我，这里确实是...起点。”

雨不知何时停了。或者说，不是停了，而是被隔绝了。三人头顶的树冠像一顶巨大的伞，将雨水拦截在半空，只有零星的、被风改变方向的水滴偶尔飘入。空气异常寂静，连雨声都变得遥远，仿佛他们进入了一个独立于外界的小空间。

陈教授再次举起罗盘，指针静止——不是失效，而是坚定地、笔直地指向树干裂缝。

“地气最旺点就在此处。”他放下罗盘，“炎雀之羽既然藏在这里，说明你曾祖父或父亲认为这里需要它，或者说，它在这里能起到某种作用。”

明哲将炎雀之羽从盒中取出，靠近树干裂缝。没有明显反应，但他感到掌心的温热稍微上升。他将羽毛轻轻放入裂缝，不是全部，只是羽尖触碰那道焦痕。

然后他听到了。

不是通过耳朵，是通过怀表，或者说，通过他与怀表之间刚刚建立的那种莫名连接。他听到了地底深处传来的声音——细小的、无数的爆裂声重叠在一起，像亿万颗种子同时发芽，又像无数火星同时迸溅。

那不是声音，是温度、是压力、是某种古老存在的呼吸。

“它在回应。”明哲喃喃，“火穴...是活的。”

他猛地收回羽毛，后退两步。那种连接感消失了，但怀表仍在微微发热，像是在说：我在这里，我记录着。

“现在怎么办？”阿伦环顾四周，榕树的黑暗似乎更深了，枝条的阴影在他们脸上身上投下密密的网，“我们拿到了关键道具，下一步是找第五人，然后月圆之夜来这里做仪式，对吧？”

明哲点头，将炎雀之羽小心放回铁盒，收入背包：“还有六天。我们必须尽快找到周振宇。”

三人准备离开时，明哲突然停住。他听到一个声音——不是地底的呼吸，而是更近的、更细微的。像是有人在雨中行走，脚步刻意放轻，但偶尔踩到积水发出微弱的“啪嗒”。

他转身，看向榕树另一侧。

树影中，一个人影缓缓走出。

灰色外套，戴眼镜，中等身材，约莫四十五岁。他双手插在口袋，姿态从容，像饭后散步的普通中年男子。只有那双眼睛出卖了他——不是邪恶，不是疯狂，而是某种过于专注、近乎偏执的光芒。

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“王志宏。”阿伦认出了他。

“许明哲先生。”王志宏微笑，声音出乎意料地温和，“终于见面了。你父亲的藏品，你曾祖父的遗物，都非常...令人敬佩。我是王志宏，民俗文物研究者。”